VANCOUVER, Colombie Britannique, 10 septembre 2004 – Un nouveau centre de 216 places comprenant un refuge d'urgence, des logement de transition et des programmes pour sans-abri a ouvert officiellement ses portes aujourd'hui dans le centre-ville de Vancouver. La maison Belkin de l'Armée du Salut est le premier endroit au Canada où l'on fournit une aussi large gamme de services aux sans-abri, aux personnes qui risquent de le devenir et aux familles à faible revenu pour les aider à devenir autonomes.
La maison Belkin de l'Armée du Salut, qui est située au 555, rue Homer, remplace la maison Dunsmuir. Le nouveau centre peut accueillir plus de personnes à risque. Il est accessible en fauteuil roulant, il comprend plus de salles de classe et d'aires communes et il est assez grand pour fournir en même temps un logement et des programmes aux femmes ayant des besoins particuliers. Les classes mixtes offrent un accès sécuritaire aux aires d'habitation réservées à chaque groupe. On y donne une initiation à l'autonomie fonctionnelle aux résidents et aux non-résidents qui bénéficient d'une aide au revenu et une formation professionnelle aux résidents.
« Belkin House est un très bel exemple de la volonté du gouvernement du Canada de travailler avec les groupes communautaires, le secteur privé et les autres ordres de gouvernement pour trouver des solutions efficaces au problème de l'itinérance à Vancouver », a déclaré l'honorable Hedy Fry, secrétaire parlementaire du ministre de la Citoyenneté et de l'Immigration, au nom de l'honorable Joe Fontana, ministre du Travail et du Logement. « Dans le cadre de l'entente de Vancouver, les trois ordres de gouvernement ont commencé à mieux coordonner les initiatives et faire converger les fonds. Nous avons engagé 1,9 million de dollars dans cette installation exceptionnelle et l'Armée du Salut nous montre aujourd'hui que nous avons eu raison de le faire. »
« La maison Belkin de l'Armée du Salut est un excellent exemple de ce qu'on peut faire quand les trois ordres de gouvernement et les secteurs privé et sans but lucratif travaillent ensemble », a déclaré le député provincial de Vancouver-Burrard, Lorne Mayencourt. « Le regroupement exceptionnel d'un refuge d'urgence, de logements de transition et de programmes spéciaux au même endroit aidera à rompre le cycle de l'itinérance. »
« En 1950, la maison Dunsmuir était la première à ouvrir ses portes à ceux qui n'avaient pas d'autre endroit où aller. Aujourd'hui, il y a encore plus de gens qui ont besoin d'un abri et d'aide », a déclaré la commissaire M. Christine MacMillan, commandant de territoire de l'Armée du Salut. « La maison Belkin fournira plus de places et plus de services. Elle sera aussi le premier gros programme de logements pour femmes mis sur pied au centre d'une ville de la Colombie-Britannique par l'Armée du Salut. »
« L'ouverture officielle de la maison Belkin de l'Armée du Salut devrait être célébrée », a déclaré le maire de Vancouver, Larry Campbell. « La maison Belkin est le résultat du travail acharné de tous les ordres de gouvernement et de nombreux partenaires communautaires et elle fournira un logement de transition, un refuge d'urgence et des services essentiels pour répondre aux besoins des 500 à 1 200 personnes qui dorment chaque nuit dans les rues à Vancouver. La ville de Vancouver est heureuse d'être un partenaire de ce projet et elle espère être le partenaire de beaucoup d'autres projets semblables. »
Le gouvernement du Canada a créé l'Initiative nationale pour les sans-abri (INSA) en décembre 1999 pour appuyer les efforts des collectivités visant à aider les Canadiens à sortir de l'itinérance. Le gouvernement fédéral dépense plus d'un milliard de dollars pour contrer l'itinérance au Canada. Depuis le lancement de l'INSA, le gouvernement du Canada a appuyé 301 projets d'une valeur totale de près de 76,7 millions de dollars pour alléger l'itinérance en Colombie Britannique et au Yukon.
Dans le cadre de l'entente sur le logement abordable entre le Canada et la Colombie Britannique, le gouvernement du Canada investira 88,7 millions de dollars, par l'entremise de la Société canadienne d'hypothèques et de logement, pour créer des logements abordables dans la province. Conformément à cette entente, le gouvernement provincial dépensera 29,7 millions de dollars par année, par l'intermédiaire de BC Housing, pour la construction d'unités de logement dans le cadre d'une stratégie visant à offrir diverses possibilités en matière de logement aux personnes les plus vulnérables de la province.
Le gouvernement provincial s'est engagé, en juin 2001, dans la construction d'environ 6 900 unités de logements, dont 3 500 sont terminées et 2 200 sont en chantier. En outre, 898 unités de logement abordable ont été bâties au moyen d'un fonds de partenariat constitué avec des groupes communautaires en vue d'offrir plus de possibilités en matière de logement aux personnes les plus vulnérables de la province.
Ce communiqué est disponible aux adresses suivantes : www.sans-abri.gc.ca, www.bchousing.org et www.bc.salvationarmy.ca
Susan Thom
Directrice des communications
BC Housing
(604) 439-4757
(604) 230-1301, cellulaire
Peter Graham
Directeur des communications
Cabinet du ministre Fontana
(819) 953-5646
Capitaine John Murray
Secrétaire aux relations Publiques pour la Division
Armée du Salut
(604) 296-3821
(604) 551-5388, cellulaire
L'Armée du Salut est le plus gros fournisseur de services sociaux non gouvernemental de la Colombie-Britannique. Cette œuvre de bienfaisance sans but lucratif se consacre à l'aide aux personnes dans le besoin, notamment les familles en crise, les parents célibataires, les enfants, les personnes âgées, les affamés, les sans-abri, les alcooliques, les toxicomanes et les victimes de violence. Elle possède une vaste expérience de l'élaboration et de la mise en œuvre de programmes de services sociaux. Le budget opérationnel annuel de la Division de la Colombie-Britannique de l'Armée du Salut s'élève à 58 millions de dollars. L'Armée du Salut est un élément essentiel de Vancouver depuis la fondation de la ville. Le premier centre a ouvert ses portes aux limites de Chinatown en 1887. En 1950, l'administration centrale de la Division de la Colombie-Britannique s'est installée dans le centre-ville. Aujourd'hui, l'Armée du Salut considère que près d'un tiers des habitants de la province sont touchés d'une manière ou d'une autre par son travail.
La maison Belkin
La maison Belkin de l'Armée du Salut, qui est située au 555, rue Homer, à Vancouver, fournit un refuge d'urgence, des logements de transition et des programmes visant à aider les hommes et les femmes qui risquent de devenir sans-abri et les familles à faible revenu à devenir autonomes. Chaque groupe de clients aura un accès sécuritaire à sa zone d'habitation désignée. Ce centre est le premier gros programme de logements pour femmes réalisé par l'Armée du Salut au centre d'une ville de la Colombie-Britannique. La partie réservée aux femmes (qui représente 22 % du centre) comprendra des logements et une aire commune pour les programmes. Des services spéciaux, de nettoyage et de repas, par exemple, seront fournis aux femmes qui en auront besoin.
Ce nouveau centre de 216 places (qui pourra accueillir 230 personnes durant la saison froide et humide) offrira :
des logements de transition, c'est-à-dire :
un refuge d'urgence, c'est-à-dire :
des programmes, c'est-à-dire :
La maison Belkin de l'Armée du Salut remplace la maison Dunsmuir, qui a ouvert ses portes en 1950. Elle comprendra 12 % de lits de plus, des chambres pour les personnes à mobilité restreinte, des aires communes (comme des cuisines, pour les personnes seules bénéficiant de l'assistance sociale auxquelles il ne reste que 185 $ par mois après avoir payé leur loyer et qui ne peuvent se payer les banques d'alimentation), des programmes pour les résidents et les non-résidents et des conditions de vie modernes (c.-à-d. une chambre de bain privée pour chaque résident). La maison Belkin de l'Armée du Salut sera relativement moins coûteuse parce que les frais d'entretien seront moins élevé et qu'elle pourra accueillir plus de résidents à faible revenu et recevoir plus de paiements de résidents autonomes.
Contributions des partenaires
Le coût d'immobilisation du centre s'élève à 23,3 millions de dollars. Les contributions du gouvernement fédéral comprennent :
Les contributions du gouvernement provincial comprennent :
La ville de Vancouver a versé une subvention de 1 million de dollars en capital.
Les contributions de l'Armée du Salut comprennent :